Heróis desconhecidos: Manuel António Vassalo e Silva
Sobre a bravura da desobediênciaHoje tive vontade de revisitar um personagem histórico que está em grande parte esquecido. Eu gostaria de ir além de apenas dar vida a uma figura histórica obscura, lembrando sua existência. Gostaria de dar a este homem o dom da retrospectiva, de olhar para os seus feitos a uma distância segura de várias décadas.Dada a proeminência do Raj britânico, é compreensível que muitas pessoas nem sequer saibam que Portugal invadiu e manteve Goa durante séculos. A Índia portuguesa, como era chamada, foi uma colónia que surgiu quase um século antes de os britânicos sequer pisarem no subcontinente.Por mais que doa admitir, a diplomacia portuguesa nunca foi tão boa. Não tomámos esse pedaço da Índia colocando os governantes indianos uns contra os outros, como fizeram os britânicos. Em vez disso, Portugal simplesmente tomou Goa à força numa época em que a Índia estava longe de estar unida. Isto reflectir-se-ia no século XX, quando a Índia reconquistou Goa militarmente.Isto nos leva ao próprio Vassalo. Quando chegou o momento de a Índia ser verdadeiramente unida, por sorte, ele era o governador da Índia portuguesa. Embora ele pudesse não saber disso desde o início, ele também estava definido para ser o último..
O porquê de nos lembrarmos de Vassallo?.A rendição de Goa
É preciso dizer que a Índia portuguesa estava longe de ser uma utopia. A repressão de dissidentes, os assassinatos de líderes políticos que apelavam à independência e a repressão aumentaram rapidamente à medida que as tensões entre os dois países aumentavam. Este artigo não deve ser visto como uma tentativa de encobrir como era a vida em Goa.Também deve ser dito que a acção militar indiana esteve longe de ser uma surpresa. Com as tensões a aumentar através de protestos pacíficos e não pacíficos tanto de indianos independentes como de Goeses, uma espécie de conflito parecia cada vez mais próximo. Salazar, entre todas as pessoas, sabia disso, apesar da guarnição menor que a Índia portuguesa mantinha.Isso aconteceu na década de 60. Esta foi a década durante a qual eu diria que o salazarismo se voltou verdadeiramente para o fascismo através de uma mistura de militarismo crescente, terrorismo patrocinado pelo Estado e outros factores que exigiriam o seu próprio artigo. Por que isso importa? Porque as ordens de Salazar para Vassalo eram para lutar até ao último homem, na esperança de ganhar tempo para a ONU intervir.Não devemos ser enganados. Se Vassalo tivesse obedecido às suas ordens, quase 5.000 soldados portugueses, muitos deles rapazes, teriam morrido. Não só porque Goa era impossível de defender militarmente (daí a importância que Salazar deu ao apoio diplomático internacional), mas também porque o inimigo nesta guerra anticolonial era muito diferente daquele que Portugal iria combater nas frentes africanas.O exército indiano fazia parte do exército britânico, tendo lutado contra alemães e japoneses duas décadas antes. Isto contrastava com os angolanos e moçambicanos, cujo contacto com a guerra tinha sido mínimo nos últimos tempos. As próprias guerras coloniais merecem muito mais discussão do que normalmente recebem, mas isso também deve aguardar o seu próprio artigo.A única questão aqui é que qualquer resistência militar ao exército indiano seria uma missão suicida. Uma decisão em que Vassalo, contra a vontade de Salazar, recusou participar. Falei com militares dos dias de hoje que condenam esta decisão, não porque sentissem que Goa era nossa, mas porque a função do soldado é obedecer. Só posso imaginar o tipo de desprezo que Vassalo deve ter conquistado ao se render.Este não foi, obviamente, o fim de tudo. Depois de Vassalo e os seus homens terem regressado a Portugal, Salazar despojou-o de todas as honras que outrora detinha. A Revolução dos Cravos, mais de uma década depois, iria reintegrá-lo com todas as suas honras. Cinco anos antes da sua morte, foi-lhe permitido revisitar Goa uma última vez.A desobediência é um tema difícil de cobrir com regras. Desobedecer pode ser um grande ato com a mesma facilidade com que pode ser um erro terrível. Só podemos realmente ver qual dos dois é um determinado caso em retrospectiva, e poucos de nós podem realmente saber o que fariam com um fardo como este sobre os nossos ombros.
Ao nosso 128º e último Governador-Geral, só posso dizer que ele escolheu sabiamente e que gostaria de ter tido a coragem de ter feito o mesmo se tivesse sido eu.
Consultar:https://www.cmjornal.pt/domingo/detalhe/o-fim-tragico-do-estado-portugues-da-india
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